Hội thảo quốc tế nhân kỷ niệm 20 năm Vườn Quốc gia Phong Nha-Kẻ Bàng (VQG PN-KB) được UNESCO công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới vừa được diễn ra không chỉ là diễn đàn trao đổi, thảo luận, mà với các nhà khoa học, đó như là một cuộc trở về. Với nhiều người, Quảng Bình và PN-KB như mái nhà chung. Bất cứ khi nào, họ cũng sẵn sàng trở về nhà, cùng miệt mài nghiên cứu, để đánh thức những giá trị còn ẩn sâu giữa mênh mang đại ngàn.
Quan điểm bảo tồn di sản của ông không chỉ xuất phát từ trách nhiệm của một người nghiên cứu chuyên sâu về địa chất mà còn là tiếng nói của một người yêu quý Quảng Bình, trân trọng PN-KB. Trong cuộc chuyện trò, GS. Phương nhắc nhiều lần về việc khai thác du lịch hang động cần gắn với việc bảo vệ hệ thống thạch nhũ và nên nghĩ tới cách để kéo dài tuổi thọ cho những hệ nhũ đẹp được du khách thường xuyên thăm viếng nhưng đang có nguy cơ thoái biến.
GS.TS. Tạ Hòa Phương sinh năm 1949, tại Thái Nguyên. Là nhà địa chất nhưng đồng thời là nhà thơ, hội viên Hội Nhà văn Việt Nam, ông đã gửi gắm tình cảm sâu nặng với Quảng Bình, đặc biệt là PN-KB qua nhiều bài thơ, được in rải rác trong các tập thơ: “Tiếng vọng”, “Hồn đá” và “Hóa thạch một cuộc chiến”.
Ngay trước thềm hội thảo, GS. Tạ Hòa Phương đã cho xuất bản cuốn sách “Kỳ quan hang động Quảng Bình, Việt Nam”. Đây không đơn thuần là cuốn sách ảnh giới thiệu về hang động, mà là cuốn sách chuyên khảo đầu tiên về hang động ở Quảng Bình và Việt Nam.
Phần viết về hang động giúp người đọc và các hướng dẫn viên du lịch có được những hiểu biết cơ bản về hang động karst và rất nhiều dạng thạch nhũ thuộc về 5 kiểu chính phổ biến trong các hang động karst trên thế giới. Cuốn sách cũng là bản nối tiếp của cuốn chuyên khảo “Thiên đường hang động Quảng Bình” ra đời cách đây 4 năm.
